Category Crashers e alimentos híbridos: quando comida e bebida quebram fronteiras em 2026

Uma sobremesa que se bebe. Um snack que substitui o jantar. Um café gelado com colágeno e proteína. O que antes parecia estranho agora é tendência global: os Category Crashers, conceito apontado pela empresa Kerry como um dos maiores movimentos do setor de alimentos e bebidas para 2026.

A ideia é simples e radical. As fronteiras tradicionais entre categorias, como “refeição”, “bebida” ou “sobremesa”, estão se dissolvendo. O resultado são produtos que misturam formatos, funções e momentos de consumo, respondendo a um consumidor que quer praticidade, inovação e, acima de tudo, novidade sensorial.

O que são os “Category Crashers”

O termo descreve alimentos e bebidas que invadem categorias, rompendo definições antigas. Em vez de escolher entre comer ou beber, o consumidor experimenta produtos híbridos que entregam sabor, funcionalidade e surpresa.

Exemplos práticos:

• Sobremesas líquidas, como milkshakes proteicos ou mousses prontos para beber.

• Pratos-snacks, em versões portáteis de refeições completas, como bowls ou wraps ultranutritivos.

• Bebidas funcionais indulgentes, como cafés com colágeno, kombuchas com sabor de coquetel ou chás com textura cremosa.

  
  

A tendência acompanha o comportamento de quem vive entre tarefas e não quer abrir mão do prazer. As refeições rígidas café da manhã, almoço, jantar perdem espaço para momentos de consumo fluido, impulsionados pela rotina acelerada e pela busca por experiências novas.

Por que essa tendência cresce agora

De acordo com análises da Kerry, o movimento reflete dois impulsos: curiosidade e adaptação econômica. Com o orçamento mais apertado e o tempo escasso, o consumidor procura produtos que atendam a múltiplas funções: nutrir, entreter e até cuidar do humor.

Ao mesmo tempo, há uma busca por sensações únicas o “isso eu nunca vi” que alimenta o sucesso de inovações que desafiam o paladar. O TikTok e o Instagram amplificam esse fenômeno, transformando cada novo lançamento em um evento visual.

Casos que já chamam atenção no mundo e no Brasil

Nos Estados Unidos, redes como a Starbucks testam bebidas que lembram sobremesas, como o “Dessert Cold Brew”, mistura de café gelado com espuma de creme e calda de brownie. Na Ásia, marcas locais exploram snacks líquidos com ingredientes funcionais uma mistura de smoothie e sopa energética.

No Brasil, o movimento começa a ganhar corpo em cafeterias e startups de alimentação saudável.

• A paulistana Nuu Café lançou o “Shake de Pudim”, uma sobremesa líquida feita com proteína vegetal.

• A Liv Up, conhecida pelas refeições congeladas, testou snacks que funcionam como mini-pratos, prontos para o consumo direto da embalagem.

• Marcas de bebidas naturais também experimentam o conceito, como os “shots” de frutas com fibras e cafeína natural, que unem prazer e performance.

  
  

Esses produtos flertam com várias categorias ao mesmo tempo: bebida, sobremesa, suplemento e nenhuma delas isoladamente.

Alimentos que desafiam rótulos e criam novas experiências

Os alimentos híbridos categoria ampla que engloba os Category Crashers não são apenas curiosidades de marketing. Eles refletem uma transformação cultural mais profunda: a de um público que não quer escolher entre saúde e indulgência, entre nutrição e prazer.

Essa lógica também inspira a gastronomia. Chefs experimentam com texturas invertidas, como sobremesas salgadas e drinks que imitam pratos quentes. A chef brasileira Bel Coelho, por exemplo, já apresentou sobremesas à base de vegetais fermentados e sorvetes de sabor umami fronteiras cada vez mais borradas entre doce e salgado.

O futuro: diversão e propósito no mesmo copo

A tendência dos Category Crashers aponta para um futuro de diversão com propósito: comer e beber não apenas para saciar, mas para viver uma experiência completa. As marcas que apostarem nessa fusão terão o desafio de equilibrar inovação com clareza afinal, o consumidor quer ser surpreendido, mas também entender o que está comprando.

Mais do que uma moda, os alimentos híbridos representam uma nova forma de pensar o sabor e o tempo. Em 2026, o prato e o copo talvez sejam a mesma coisa e ninguém mais vai estranhar.